Sau chiến tranh Peloponnesian, các chiến binh Hy Lạp, hay các thành bang, bị chia cắt và đã cạn kiệt nhiều tài nguyên của họ. Điều này tạo tiền đề cho sự tiếp quản của các nước láng giềng phía bắc của họ, người Macedonia, những người mà các nhà lãnh đạo đang đạt được sức mạnh và củng cố quyền lực của họ. Macedonia thường được người Hy Lạp coi là vùng đất lạc hậu, tốt cho nhiều thứ hơn là gỗ và đồng cỏ cho cừu. Người Macedonians nói một phương ngữ Hy Lạp và, không giống như các thành bang Hy Lạp riêng biệt, được cai trị bởi một chế độ quân chủ và nhiều thị tộc bán tự trị. Một trong những vị vua hùng mạnh nhất là Phillip II của Macedon.a
Mặc dù ông thường chỉ được nhớ đến vì là cha của Alexander Đại đế, Philip II của Macedona – người trị vì từ năm 359 đến năm 336 trước Công nguyên – là một vị vua tài ba và chỉ huy quân sự theo đúng nghĩa của ông. Thành tích của ông đã tạo tiền đề cho chiến thắng của con trai ông trước Darius III và cuộc chinh phục Ba Tư. Philip kế thừa một xã hội yếu kém, kém phát triển với một đội quân vô kỷ luật, kém hiệu quả và nhào nặn họ thành một lực lượng quân sự hiệu quả, cuối cùng chinh phục các vùng lãnh thổ xung quanh Macedonia và khuất phục hầu hết Hy Lạp. Ông đã sử dụng hối lộ, chiến tranh và đe dọa để bảo đảm vương quốc của mình. Nếu không có cái nhìn sâu sắc và quyết tâm của ông, lịch sử sẽ không bao giờ nghe nói về Alexander.
Đang xem: Sự trỗi dậy của một đế chế
Tượng bán thân của Philip II ở Macedon. hình ảnh: Wikimedia
Triều đại của Alexander Đại Đế
Năm 336 TCN, sau khi Philip bị giết, Alexander nhanh chóng lên ngôi vua. Sau khi khuất phục mọi mối đe dọa nghiêm trọng đối với sự cai trị của mình, và với việc các thành bang Hy Lạp giờ đây đã vững chắc dưới sự cai trị của người Macedonia sau Charonea, Alexander bắt tay vào chiến dịch vĩ đại mà cha ông đã lên kế hoạch: cuộc chinh phục Đế chế Ba Tư hùng mạnh.
Alexander đã có thể tận dụng sự bất ổn chính trị ở Ba Tư, và ông đã mở rộng ra ngoài Ba Tư sang Tiểu Á, Syria, Ai Cập, Lưỡng Hà và Bactria. Tuy nhiên, Alexander không thách thức mạnh mẽ các hệ thống hành chính hiện có. Đúng hơn, anh ấy đã điều chỉnh chúng cho mục đích của mình. Alexander không quan tâm đến việc áp đặt những ý tưởng về chân lý, tôn giáo hoặc hành vi của riêng mình đối với các quần thể bị chinh phục miễn là họ sẵn sàng mở các đường tiếp tế để nuôi và trang bị cho quân đội của mình, đó là một khía cạnh quan trọng trong khả năng thống trị các khu vực rộng lớn của ông. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là ông ta không đàn áp tàn nhẫn các cuộc nổi dậy hoặc không ngần ngại tiêu diệt một cách tàn nhẫn những người chống lại ông ta.
Bản đồ hiển thị lộ trình mà Alexander Đại đế đã thực hiện để chinh phục Ai Cập, Lưỡng Hà, Ba Tư và Bactria. hình ảnh: Học viện Quân sự Hoa Kỳ, được tải lên bởi Jan van der Crabben, vào ngày 20 tháng 12 năm 2011, miền công cộng
Trong quá trình chinh phục của mình, Alexander đã thành lập khoảng 20 thành phố mang tên ông, hầu hết đều ở phía đông sông Tigris. Đầu tiên, và vĩ đại nhất, là Alexandria ở Ai Cập, nơi sẽ trở thành một trung tâm đô thị Địa Trung Hải quan trọng. Vị trí của các thành phố phản ánh các tuyến đường thương mại cũng như các vị trí phòng thủ. Lúc đầu, các thành phố chắc chắn phải hiếu khách và không hơn gì các đồn trú phòng thủ. Sau cái chết của Alexander, nhiều người Hy Lạp định cư ở các thành phố này đã cố gắng trở về Hy Lạp. Tuy nhiên, khoảng một thế kỷ sau cái chết của Alexander, nhiều cộng đồng trong số này vẫn phát triển mạnh mẽ và nổi bật với các tòa nhà công cộng phức tạp và dân số đáng kể bao gồm cả dân tộc Hy Lạp và địa phương.
Xem thêm: Vì Sao Bạn Đau Nhức Xương Khớp Sau Khi Uống Rượu & Mẹo Xử Lý
Các thành phố của Alexander rất có thể được dự định là trụ sở hành chính cho đế chế của ông, chủ yếu do người Hy Lạp định cư, nhiều người đã phục vụ trong các chiến dịch quân sự của Alexander. Mục đích của các trung tâm hành chính này là để kiểm soát các đối tượng mới bị chinh phục. Tuy nhiên, mục đích này đã không được thực hiện trong suốt cuộc đời của Alexander. Alexander đã cố gắng tạo ra một giai cấp thống nhất thống nhất trong các lãnh thổ bị chinh phục như Ba Tư, thường sử dụng các mối quan hệ hôn nhân để xen vào giữa những người bị chinh phục với những kẻ chinh phục. Ông cũng áp dụng các yếu tố của văn hóa cung đình Ba Tư, thực hiện phiên bản áo choàng hoàng gia của riêng mình và bắt chước một số nghi lễ cung đình. Nhiều người Macedonia phẫn nộ với những chính sách này, họ tin rằng sự lai tạo giữa các nền văn hóa Hy Lạp và nước ngoài là bất kính. Những nỗ lực của Alexander trong việc thống nhất cũng mở rộng sang quân đội của ông. Ông đặt những người lính Ba Tư, một số người đã được huấn luyện theo phong cách Macedonian, vào hàng ngũ Macedonian, giải quyết các vấn đề nhân lực kinh niên.
Vào năm 327 trước Công nguyên, với việc Đế chế Ba Tư nằm dưới quyền kiểm soát của mình, Alexander đã chuyển sự chú ý của mình sang Ấn Độ. Ông đã có một số chiến thắng trước khi đến sông Hằng, con sông mà ông định vượt qua để chinh phục thêm Ấn Độ. Tuy nhiên, những đoàn quân kiệt quệ của ông ta đã suy yếu và không chịu đi xa hơn. Ngay sau đó, khi quân đội trở về nhà, Alexander qua đời vào năm 323 TCN, có thể là do bệnh tật.
Xem thêm: Ăn Chôm Chôm Có Tác Dụng Gì, 12 Lợi Ích Của Chôm Chôm Đối Với Sức Khỏe
Cái chết của Alexander quá đột ngột nên khi các báo cáo về cái chết của ông đến Hy Lạp, người ta không tin ngay lập tức. Alexander không có người thừa kế rõ ràng hoặc hợp pháp vì con trai của ông, Alexander IV, được sinh ra sau cái chết của Alexander.